小说往期回顾
第二章
离家出逃的妈妈
01
9月29日上午，风和日丽。
远远的，纾钰就已经看到了在路边等候的母女俩。小樱子这一次见到她，倒是仰起小脸，微微一笑，主动打起招呼：“秦阿姨好！小稻怎么没有来呢？”
小樱子笑起来的时候，露出两个浅浅的小酒窝，有种月牙儿般朦胧的可爱，但那一抹过于早熟的忧郁，却始终蹙在眉梢。
桂枝姐则一把牵起纾钰的手，把她领进路边一栋老旧的，甚至有些破败的房子。
房子有点暗，深棕红色的中式仿古家具一溜烟排开，漆面有些斑驳，散发着沉重而朴拙的气息。
厨房里，一位头发灰白，身材瘦弱，穿着亚麻围裙的大婶正在用力的擦拭油烟机，灶台上微开着小火，炖着黑色的砂锅，一股浓郁的中药味扑面而来。
而客厅里，一位满脸皱纹，白发苍苍的老太太坐在楠木的花雕太师椅上，一边喝着沏好的龙井茶，一边盯着昏暗的电视大屏幕。
纾钰瞥了一眼屏幕，这不是20年前的电视剧《大宅门》吗？屏幕上屋内的那些道具布景跟屏幕外老太太家的装修风格还挺像，顿觉时光倒流，仿佛突然间穿越到深宅老院的旧年代之中。
“桃姐，药还没有熬好呀？”桂枝姐寒暄道，“我朋友过来看看啊。”
“你好！”厨房大婶远远冲着纾钰点点头，客气道，“我这一上午准备药材，脸都没顾得洗，你们先聊啊。小樱子，你去冰箱，给阿姨拿瓶冰红茶吧。”
小樱子刚走到冰箱前，老太太突然唠叨起来：“瞧瞧你这孩子，穿个小背心小短裤就出去了，冻坏了你又得请假！老话说得好，一阵秋雨一阵凉……”
小樱子却没有理她，反而拿了瓶饮料就飞快跑进自己房间，桂枝姐赶快打圆场：“可不，我刚才也说出门要多穿点，这孩子都不听。婆婆，您今天没出去晒个太阳啊？”
“外头起风了，下午再去。”老太太继续唠叨着，“以前的女孩子，都不许露胳膊露腿的，老话说得好，行不动裙，笑不露齿……”
桂枝姐见势，赶快将纾钰拉进走廊最深处的房间。光线更暗了，打开灯，深棕红色的五斗柜，深棕红色的写字台，深棕红色的单人木头床，显得空间更为局促。不过，床上铺着粉色小碎花的床单，床头放着一个白绒绒的抱抱熊，给屋子加添了几分朝气。
桂枝姐一面招呼纾钰坐下，一边悄声介绍道：“厨房里的就是桃姐，桃姐她男人今天出门了，客厅那老太太，是桃姐的婆婆，八十多了，眼尖，耳朵也好使着哪。”
“她们一家来美国很多年了吧？感觉还挺中国传统的。”
“可不，他们两口子九十年代初就来了，是老移民。不过，辛苦了一辈子，才在洛杉矶有了自己的房子，但没攒下多少钱，退休金也不高，桃姐身体一直都不好，在吃中药调理呢。”
“她们是你在洛杉矶的亲戚？”
“亲戚？什么亲戚，我这儿几乎一个人都不认识！这房子，小三居的，桃姐一大家子都住满了，又把车库改造出来——就是小樱子住的这间，一个月900美金。我呢，这两天睡客厅的沙发床，一晚上10美金。”
“哦，我明白了，你们是租的她家房子？”
“嗯——怎么说呢，也不算租吧。桃姐是我在网上给小樱子找的寄宿家庭，我认识她才半个月，以后由她来带小樱子。我呢，过些天，就要一个人去外地打工了。”
寄宿家庭？网上找的？认识才半个多月？纾钰惊讶得说不出话来。
“寄宿家庭”这个术语她并不陌生，她好几个朋友都在国内发展事业，将孩子送去美国读高中，所以不得不选择寄宿家庭，他们也都是精挑细选，而桂枝姐这种家长已经一同来到美国还选择寄宿家庭的情况，她还是头一次听说。
“唉，说来话长——”客厅那边，老太太似乎又在絮絮叨叨着什么，桂枝姐便使了个眼色，“要不我们去外头走走吧！”02
小区很安静，树影婆娑，花枝摇曳，她们就这样漫无目的地走了一圈又一圈。桂枝姐开始了细细碎碎的讲述——
“从哪说起呢？我是69年生的，家在河南农村，是家里老大，下面还有4个弟弟妹妹，家里穷，我书也念得不好，初一刚读完就退学了，开始帮忙家里干农活，喂猪、割草、烧饭、带弟弟妹妹……”
▲插图：by Fotograzio from Foter
纾钰的脑海中，终于渐渐拼凑出一个底层女子跌跌撞撞的前半生图景——
16岁那年，桂枝姐跟着村里人跑到省城打工，做过美发店的学徒、美容院的店员、餐馆的小工，在日复一日的劳作中，花一样的年纪挥汗如雨。
21岁那年，桂枝姐回村奉命结婚，丈夫是镇上的小伙，两人一同去了一个五线小城，盘了一家理发店，早些年，两人省吃俭用，起早贪黑，一同打拼，虽是辛苦，但感情还不错，日子也有盼头，不久后，她们的大女儿出生。
25岁那年，桂枝姐怀了老二，按政策，生完头胎的4年内不不允许生二胎，计划生育干部找上门来，要她打掉，桂枝姐舍不得，东躲西藏了几个月，最后，还是被计划生育服务站强制作了引产手术，这未成型的胎儿是个女孩，她难过了很久。
32岁那年，桂枝姐忙里忙外一把手，除了带孩子，经营理发店，还跟人合伙开了另一家小面馆。丈夫有了几个闲钱，竟生出花花肠子，勾搭上理发店的小妹，然后就是那女人哭哭闹闹找上门来，最终一地鸡毛，以离婚收场，又因为合伙矛盾，小面馆生意也是血本无归。
35岁那年，桂枝姐经朋友介绍，又带着10来岁的女儿再婚，男人在一家国企做干事，也是再婚，有个14岁的儿子跟着他前妻，结婚没多久，桂枝姐就发现，男人非常大男子主义，而且偏心得厉害，攒的钱全花在他儿子身上。
39岁那年，桂枝姐再次怀了孕，悄悄做了B超，查出来又是个女孩，这次，按政策可以留下，但男人不肯要，话也说得很绝情：“我已经有了儿子，还要个闺女做啥，闺女都是赔钱货。而且你都快四十了，高龄产妇生娃，非傻即癫，给我拿掉！”
桂枝姐却舍不得，觉得这是老天的意思，之前被迫失去了一个女儿。现在要再还给她一个女儿。她还是坚持生了下来，不过，小樱子最终跟了她的姓。03
听到这里，纾钰一阵揪心，连忙追问道：“那后来呢？小樱子她爸态度有没有好转？”
“哪有？越来越坏！” 桂枝姐黯然摇头，“之前他那个国企不行了，他开始下海搞起了承包，头几年效益还可以，这几年生意不好做，不仅赔了钱，还欠了债。他心情不好，动不动拿我撒气，本来他就脾气不好，现在是更差了。外面不顺心，回家就发在老婆孩子身上，一言不合就对我拳打脚踢。”
“这不是家暴吗？！” 纾钰越听越愤慨。
“啥叫家暴？我们那种小地方，男人打女人，是家常便饭呀。”桂枝姐一头雾水的反问，然后，又大大咧咧笑了，她的笑令纾钰更加难过，“家暴我还能忍，最糟心的是，眼看他把家底都要败光了，我着急，后半辈子真是不能指望他了。家里钱都是他管，每月给我们娘俩生活费，都跟打发叫花子似的！还老挑我毛病，这没做好，那没做好……”
“怎么能这样？没想过离婚吗？”
“咋没想过？打打闹闹这些年，跟他都没啥感情了。但离婚了，我能挣多少钱？我也没什么文凭，只能做服务业。你也知道，在国内，剪头发、做美容、餐馆里帮厨，小打小闹的，能赚多少呢？” 桂枝姐长叹了一口气，“还有一点，离婚对孩子影响多不好，我都二婚了，再离，说出去也不好听。唉，反正吧，天天就这么凑合着过呗。”
纾钰听完，如鲠在喉，难受极了，将脚下一颗石子狠狠踢出去好远。
或许，这些故事算不得什么。过早辍学拉扯弟妹的童年时代，过早进入工厂流水线的少女时代，过早出嫁生儿育女的青年时代，被出轨或被家暴却委曲求全的中年时代……这样的女性悲剧，在城市或乡村的底层褶皱处，屡屡可见。
看不到什么盼头，寻不到什么指望，日复一日的磨损。
心，却是不甘的。04
隔壁单元楼杨姐的丈夫去美国洛杉矶打工了，经常寄钱回来。
看着桂枝姐郁郁寡欢的样子，好心的杨姐便出了个主意：“咱这个大院里，好些男人都出国打工去了，我老公说美国缺劳动力，干体力活挣的比脑力活还多，做水电啊，做装修啊，开大货啊，都是国内好几倍，你要不劝劝你老公也去？”
桂枝姐心动了，但丈夫却死活不肯：“你以为天上掉馅饼啊？在国外，给人炒菜擦地洗盘子，苦的很！《北京人在纽约》那剧，我又不是没看过！”
“再辛苦也比坐吃山空好啊！你真不去？你不去我去！”
“你去？我看你连机票钱都买不起！”丈夫轻蔑地看着她，吐了个烟圈。
然而桂枝姐越发横了心，开始省吃俭用，千方百计攒私房钱。
典当行里，她缓缓摘下戴了多年的金镯子和金戒指。老师傅细细地掂量着成色，外面的阳光如此刺目，她不禁眯起眼睛，遏制住想要流泪的冲动。
护照办好了，旅游签证通过了，机票也买了。丈夫得知后大骂：“不许去！我听说去那边的女人都是卖的，我看你脑子有毛病，想钱想疯了？！”
而女儿则怯生生地问：“妈妈，我可以跟你一起去吗？”
说实话，桂枝姐的确是打算一个人去洛杉矶的。因为杨姐反复交代过：“我老公说了，你千万别带孩子去美国，会非常辛苦，而且麻烦得很。”
她便好言好语的安慰小樱子：“你先跟着你爸过，等妈妈在美国打两年工后，稳定下来了，再把你接出来，成不成？”
然而，小樱子的眼泪珠子般止不住地往下淌：“妈妈，求你了，你一定要带我走，我一定会听话的，我不要跟爸爸，他对我不好！”
那阵子，小樱子变得愁眉苦脸，桂枝姐也是左右为难。她只好对杨姐说：“我爹妈都死得早，没老人管；她爸呢，重男轻女，对这孩子不上心；她姐呢，也二十七了，结了婚，生了娃，自己两个小小孩都忙得不可开交，这个妹妹，到底是同母异父的，总隔了一层，我也不好打搅我大闺女。”
杨姐明白她的言外之意，打了5000元给桂枝姐：“先拿着买机票，等你有钱了再还。”
05
“但我还是没下定决心要不要买，只给她办了旅游签证，拖到最后一刻，我们娘俩抱头大哭了一场。我决定豁出去了，要死要活都一起吧！就再买了张机票，带着孩子来了。”说到这里，桂枝姐眼圈红了。
纾钰仿佛看到桂枝姐含泪搂着女儿小脸的不舍，也仿佛看到小樱子含泪拉着妈妈衣角的眷恋……若换成自己，摊上这么不争气的男人，是否有义无反顾带着孩子出走的勇气？
她情不自禁拍了拍桂枝姐的肩：“我太佩服你了！”
“你还佩服？我男人知道孩子也要去，都骂死我了，连带着孩子一块骂。你想，他天天打牌玩游戏，我去了，谁给他买菜做饭洗碗扫地，保姆一样伺候他？但我就非要去，省得在家听他骂骂咧咧的，我就图个——清静！”
这时，她们已经走到小区一座古老的天主教堂门口。
繁花似锦，绿草如茵，有灰色的鸽子慢悠悠地踱着步，扑腾一声，盘旋出一道优美的弧线，便飞到教堂前方一尊温柔而肃穆的天使铜像上。
▲插图：by Mario Wallner from Pexels
“你看这儿，多——清静啊，我喜欢！”凝望着天使圣像上跃跃欲飞的鸽子，桂枝姐突然微笑起来，脸上露出少女一般的梦幻神情，“其实，就连洛杉矶这个单词的英文，我不会拼，也不会写，但他们管洛杉矶叫什么天使之城，是真的吗？”
“洛杉矶，Los Angeles，本来是西班牙语，意思就是天使们呀。”
“难怪叫天使之城！我就觉得这个名字真好听，没准我能在这里碰到什么天使呢！”
路边，玫红色的三角梅大片大片的怒放着。桂枝姐捡起一朵正冉冉飘落的花瓣，眼中仿佛有热焰燃烧，那是比三角梅更炽烈的热焰。
“我就想着，拼死拼活吃几年苦，把自己以后回国养老的钱赚出来。这3个月，男人不在身边，我感觉——特别自由！” 自由两个字从桂枝姐口中蹦出时，仿佛鸽子在欢喜地伸展翅膀。
如果说，纾钰刚开始听，还只是同情，现在一听，则是敬佩了。都说温水煮青蛙，煮久了，人也就疲了，麻木了，放弃了，可是，眼前这个一无所有的50岁女人却不然，依旧在不屈不挠地想办法跳出泥潭。
这不就是鲁迅先生笔下的娜拉吗？
出走河南，闯荡洛杉矶的现代底层版娜拉。
未完待续
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郑 重 声 明
小说《你可曾在洛杉矶遇见天使》
系“喻书琴工作室“原创作品
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