【原创小说连载】你可曾在洛杉矶遇见天使(第三章:在美国的前三个月)

小说往期回顾

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第三章

在美国前三个月


01

2019年6月,从泌阳到郑州,从郑州到上海,从上海到洛杉矶,桂枝姐牵着女儿的手,风尘仆仆地走下飞机。

杨姐的丈夫老程来接的机,看到小樱子后皱了皱眉,但还是把这母女俩送到大名鼎鼎的新移民淘金第一站——蒙特利公园市(Monterey Park)丁胖子广场,给她们找了附近的某个“地下”家庭旅馆安顿下来,床位费一个晚上12美金。

随即,他拿给桂枝姐两张皱巴巴的名片,郑重其事的交代道:“这一张是律师楼的,还一张是中餐馆的,都在丁胖子广场附近。记住,你先去找一个姓张的胖子律师,问他你这种情况,可以办哪种身份?他收费还算便宜。然后,你再去这个中餐馆,问那个姓李的老板娘店里缺不缺人,先打个黑工挣点生活费,就是钱少点。”

“啊?还要打黑工?不会出啥事吧?” 初来乍到,桂枝姐有些胆怯。

“新来的,没工卡,都是先打黑工。你一个女人家,仓库、装修、这些力气活都干不了,那只能去餐馆打杂。等你几个月后,想办法拿到工卡,有了社安号,就光明正大了。”

“兄弟,那就太谢谢你了!”桂枝姐赶紧从旅行箱里拿出几包正宗的泌阳干香菇,“这是你老婆托我捎来的,说你爱吃。”

“哎,带这么多干嘛,不嫌累!”老程摩挲着家乡的土特产,似乎有些感伤,突然用力吐了口烟圈,“过两天我就要去旧金山那边接个水电工程,能帮你的,就这些了。你一个女人家——还带个娃,自求多福吧,唉!”

他长叹一声,抬起脚,用力地捻灭烟头,头也不回的走了。图片02

第二日,桂枝姐顾不得长途奔波且有时差的劳累,按着名片地址找到律师楼。其实就是个不起眼的写字间,招牌上排山倒海的中国字:精办婚姻移民、亲属移民、快速工卡、各种绿卡申请、入籍考试、护照更新……

来办身份的几乎都是清一色的大陆新移民,不少人和她一样,面色疲惫,眼神茫然,律师楼似乎生意不错。

一个胖墩墩的撇着八字胡的男人眯着眼睛,瞄着紧张不安的桂枝姐,回复得倒是铜豆般爽快:“大姐,你一不信洋教,二不是XX功成员,三没有沾亲带故的人,结婚移民、亲属移民、宗教移民这些路子你都走不通,只能试试生育bi护这条门路吧,就是你20多年前被迫人流的遭遇……不过,我可不能担保你面谈一定能过。来,你先写材料,就跟写作文一样,我再帮你修改。”

写作文?桂枝姐看着小桌子上的纸和笔,愣住了。她小时候最烦的就是写作文了。没想到,来了美国,还得来个作文考试,大半天过去,才歪歪扭扭写了500字。

胖子律师拿过去一看,着急得直拍桌子:“这写的什么呀?记叙文六要素,时间、地点、人物、事情起因,经过,结果,每个环节都要交代清楚,重写重写!”

“大哥,写东西多费劲呐,能不能我管说,你帮我写呀?”桂枝姐几乎要卑躬屈膝的求情了。

“我写?那可不成,我写就成了虚假陈述!可是要吃官司的!这有一个样本,你好好看看,但不能抄!最重要就是实话实说……”

在他颇不耐烦的指导下,桂枝姐反复回忆,反复揣摩,反复修改,20多年前的那一桩被尘封的遭遇的隐痛细节……几天后,材料总算从空洞干巴的500字扩充为流畅易懂的3000字。

她呵呵一笑:“我这辈子还是头一回写这么长的作文呢!”

胖子律师却又吩咐道:“现在,你还得把它背下来,要背得滚瓜烂熟才行!”

几页纸密密麻麻如蚂蚁,看得桂枝姐头晕眼花。桂枝姐只好一遍又一遍地背,有时候,才背了上段又忘了下段,暗想:“办个身份咋这么麻烦?真是花钱买罪受!”图片03

中餐馆就在律师楼隔壁的隔壁,门面有些黯黯的破败,橱窗上贴着又大又红的中国字,“豆浆、油条、包子、水饺、盒饭外卖、麻辣火锅、清蒸小炒……”跟河南五线小城那些小面馆几乎一模一样,那一瞬间,桂枝姐都怀疑自己到底在中国还是美国。

老板娘长得细细瘦瘦的,薄薄的嘴唇,高高的颧骨,眼神顶灵活,透着一股精打细算的麻利劲,刚开了张,打着哈欠,漫不经心地打量着她:“你就是程师傅的老乡?他倒跟我提起过,后厨打杂能干不?一个小时11美金,只付现金。”

11美金是低了点,加州最低时薪已经到了12,但桂枝姐依然小心翼翼的陪笑道:“成!怎么都成!不过,我有个闺女,平时没人带……能搁您这不?她很乖的……”

老板娘犹豫了好半天,大约是看到小樱子楚楚可怜的小模样,到底同是女人,心软了下来,朝着烟熏火燎的厨房走廊一指,“那有张小桌子,小板凳,你让她坐这儿吧。不过,跑丢了,我可不负责。”

 ▲插图:by Ronn aka from Foter

打杂的活虽然简单,但相当琐碎,生意好的时候,桂枝姐忙得人仰马翻。小樱子在嘈杂的餐馆里呆得百无聊赖,带来的国内人教版英语教科书压根看不进去,只好拿着妈妈的手机刷抖音、打游戏、追综艺,桂枝姐也没办法,只能睁一只眼闭一只眼。

除了有一天——那一天大清早,家庭旅馆的租客装修工老曲冲她摆摆手:“小樱子,叔叔带你去个好玩的地方!”

小樱子过去一看,竟然是心心念念的迪斯尼公园门票,不由得惊喜地跳了起来,桂枝姐则显得格外不安,推脱道:“呀!这门票要99美金哪,你买两张,人民币都快1400了!太破费了!还耽误你一天工钱……”

“没事,来洛杉矶这五六年,我也哪儿都没去过。”老曲满不在乎的讪笑道,“我就当给自己放天假。”

那是小樱子整个暑假最开心的一天。

04

马不停蹄地奔波在家庭旅馆、律师楼、中餐厅三者之间,转眼, 2个月流水般哗啦啦过去,桂枝姐却愁了起来。

她听说美国的小学快开学了,要尽快登记报名,要接送孩子上学放学,要督促孩子写作业,可是,自己一没有稳定住处,二不会开车,三不懂英文,这可怎么办啊?

家庭旅馆的新移民租客们大多都是把孩子留在国内,自己出来闯荡,于是笑话她太冲动。

有的说:“你在美国自己都养不活,还要养个孩子,不要命啦!”

有的说:“你要不赶紧把这丫头送回去吧!自己遭罪,孩子也遭罪呐!”

“回什么回?既然来了,总有法子!”一向沉默寡言的老曲突然发话了,存心护着她,“给孩子找户人家吧——我帮你打听!”

他说到做到,隔日就在人气很旺的“洛杉矶华人资讯网“论坛上发了一则帖子,语气开门见山:

“求助!本人女,从国内带10岁女儿刚来洛杉矶,经济困难,需要找一个收费便宜的寄宿家庭,联系电话626……”

然而,一直无人回应,桂枝姐等得心都发慌了。

直到8月底的最后一天,陌生电话突然丁零零响起,正是60岁的桃姐,沙哑着声音说:“我家车库改了个小房间,不想租给杂七杂八的人,想招个小姑娘家,管吃管住,800美金一个月,全洛杉矶最低了……“

“要不是桃姐来电话,孩子这学还不一定能上成!”最后,桂枝姐感慨道,仿佛对自己来美国的前三个月经历做了一个风平浪静的注脚。

05

这三个月的故事,桂枝姐说得倒是云淡风轻,但纾钰却是听得目瞪口呆,心情也是跟着起起伏伏。

虽然同在洛杉矶,但家庭旅馆找住处、律师楼办身份、中餐厅打黑工的故事,她还是第一次听说,觉得颇有赤手空拳闯荡江湖的意味。

纾钰又回想起自己一家四口一年前初来洛杉矶时,虽然也无亲无故,但一下飞机,就直奔学院公寓,认识了好些愿意热心帮忙的同学,开车带他们去超市购物、去银行办卡、去DMV考驾照、去孩子学区办入学手续……后来,自己在学院里打小时工,工作也不累,丈夫蔡芷潘是电脑工程师,还有相对固定的收入,相比之下,桂枝姐的处境就艰难多了。

“你太不容易了!” 纾钰由衷的感佩道。

“现在已经比刚来时好多啦!平时我还是住家庭旅馆那头,偶尔过来看看孩子,睡桃姐家沙发床,她家吃得还是挺不错的,我就希望小樱子多吃点,这孩子太瘦了!”

“嗯,吃我倒不担心,我就是担心——”纾钰索性说了实话,“桃姐两口子,还有那个老婆婆,都上了年纪,小樱子能不能习惯跟这么多老人家住一块?”

“习惯成自然嘛!他家也有年轻人呀,桃姐的儿子,18岁,在社区大学走读,每天回家吃住,入学手续就是他给办的。”

“什么,还有个儿子一起住?”纾钰大吃一惊,“你们才认识半个月,一个10岁的小姑娘,放到一个有18岁大男孩的陌生人家里?还是得小心点,我怕有危险!”

“危险?啥危险?”桂枝姐又是一头雾水,好容易明白过来,却大大咧咧地摇摇头,“哦——你说那个呀——没事儿,你想多了。”

“是你想得太少了。”纾钰突然着急起来,“你有没有跟小樱子讲点人身安全和性教育方面的知识?不怕一万,就怕万一,你们异国他乡无亲无故的,到时候出了事,找谁说理去呀?”

桂枝姐愣住了。

临走前,纾钰特意把小樱子叫到一边,切切叮嘱道:“孩子,千万要记得,第一、不要让任何男生触碰你的身体;第二、去卫生间洗澡或者晚上睡觉,一定要把门反锁;第三、遇到任何受人欺负的事,要告诉妈妈,好吗?”

小樱子还是蹙着眉,带着那一抹早熟的忧郁,懂事地点点头,可是,看着她弱不禁风的小身子,纾钰还是放心不下。图片06

探访完这对母女的这天夜晚,纾钰怔怔望着窗外昏黄的路灯。30年前那个每天独自走夜路回家的小女孩的身影,仿佛又穿越时间和空间,倏地飘荡过来……

她,5岁半上小学,10岁半上初中,学校离家4里地,晚上9点才下晚自习。

夜路,总是那么的漫长,她家住在长江堤坝上,没有任何结伴回家的小女孩,父母从来不接不送,不问不管。

9点多的大街总是空旷寂寥,她会一路不停地唱歌,来抵御昏黄路灯下独自行走的孤单。大街她倒不怕,可是,从大街尽头到大堤之间,要经过一段窄窄的巷子,窄到只能容两个人插肩而过,而且没有路灯,黑漆漆的一片。

她每天夜晚走那条巷子都心惊胆战,终于有一天,恐惧已久的事发生了。

巷子快走到头,那个迎面而来的男人突然冲她嘿嘿笑了一声,她看不清他的长相,却能感受到他眼神里闪烁着的猥琐,她不由屏住呼吸加快脚步,擦身而过时碰到他手中吊着的一条麻绳。

干瘦的男人的大手猛地伸过来,试图抓住她,所有的恐惧终于如火山喷发,化作黑夜中凄厉的尖叫,心里只有一个念头“逃,逃,逃!”然而让她越发恐惧的是,纵使她竭尽全力地跑,仍可以感受到男人紧追身后急促的脚步声。

所幸,那条巷子不太长,当她用尽全力飞奔回大街的路灯下时,仍可以听到自己尖叫声惨烈的回响……

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插图:by isotob from Foter

她忘了自己那个夜晚是怎么回家的,以后的夜晚又是怎么穿过那段小巷子的,只知道,所有的恐惧,无人在意,无人呵护,都得靠自己稚嫩的勇气去抵御。

她想,父母缺席,野蛮生长的小女孩,童年时代该经历多少跌跌撞撞?

而路灯,依然昏黄……

未完待续

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郑 重 声 明

小说《你可曾在洛杉矶遇见天使》

系“喻书琴工作室“原创作品

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