小说往期回顾
点击｜第一章：初来乍到的女孩
点击｜第二章：离家出逃的妈妈
点击｜第三章：在美国前三个月
点击｜第五章：小樱子的千纸鹤
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点击｜第十章：小学校长的暴怒
第十一章
儿童保护局的调查
01
周三，桂枝姐风尘仆仆地赶回洛杉矶，脸上疲惫不堪。
她先是对着小樱子一顿抱怨：“唉——你这孩子，咋迟不疼，早不疼，偏偏我一出远门就牙疼？我还得大老远跑回来，几天的工钱又给耽误了。”
随后又是对着纾钰一番长吁短叹：“唉——大妹子，这下咋办呢？闹出这么大的事，美国移民局会不会把我的临时绿卡取消啊——”
纾钰其实心里也有些忐忑，因为校长指控的不是她，而是桂枝姐，所以，她更担心桂枝姐的监护权是否会被剥夺的问题。这两天她也特意查了不少资料，包括美国法律对虐童的定义、裁定、处理流程，就当自己给自己普法了，她在笔记本上认认真真的记录下来——
虐童是指父母或监护人错误对待孩子，或者疏于照顾孩子，造成了孩子身体或心理上的伤害，根据美国儿童保护法律，以下四个方面的行为都属于虐童：
其一、身体虐待。包括踢、踹、捏、打耳光、拉头发、鞭打、捆绑、烫伤，或因照料不周，造成儿童的身体伤害。
其二、精神虐待。包括谩骂、嘲笑、羞辱、恐吓、贬斥、威胁，漠视、对儿童进行语言暴力。
其三、性虐待。触摸儿童私处、对儿童展示色情作品、乱伦、强暴或其他性行为。
其四、忽视。没有给儿童提供基本的衣物、饮食、住房、医疗、卫生、教育、安全条件。
美国儿童保护局（CPS）接到举报后，并非是许多人想像中的“不分青红皂白就到家里抢孩子”。出于慎重起见，在接到电话举报后，往往会进行严格而详细的调查取证流程，包括对涉案人员进行背景调查，查看其有没有犯罪记录，并派专员对儿童的生存环境进行安全评估，判断其在家中居住是否安全。
评估结果大致分为3种：一，家中某人对儿童的安全造成了威胁，此人必须立即搬走，儿童才能在家中继续居住；二，家长的基本育儿能力不足，必须有另外一人（safe monitor，通常是其他亲属）搬到家中与家长和儿童一起居住，并且需要及时向儿童福利局报告动态；
三、只有在最糟糕的情况下，比如当儿童正在面临生命危险、严重身体伤害和暴力威胁等紧急情况下，儿童保护局可以不经父母同意直接将儿童带离家庭，由国家行使临时监护权。儿童一般会被暂时安置在亲属家（Kinship Family）、寄养家庭（Foster Family）或者小组家庭（Group Home）中。
在暂时带离期间，儿童保护局依然会对该家庭进行进一步的风险评估。如果经过正反双方的讨论，儿童保护局认为风险已经消除，会将儿童重新送回家庭，而如果风险在可预见的时间内还将长期存在，儿童保护局会向法院提起虐待与忽视的诉讼。才会启动终止父母监护权利（Termination of Parental Rights）的程序。
果然，美国对儿童保护的法律体系比中国严格和完备很多，但根据上述资料，她还是比较有把握，校长的指控并不成立。但谁又能保证不会遇到某些吹毛求疵的调查人员？
于是，她只能强作镇定地安慰桂枝姐：“听说在美国，听说面对政府官员，最重要就是诚实。我们就实话实说吧。”
02
当日黄昏，两名儿童保护局的华裔工作人员如约而至。一个男孩，一个女孩，他们看上去非常年轻，就像初出茅庐的大学毕业生，顶多也就二十三四岁。
男孩慢悠悠说着生硬的中文，声音有些腼腆，微微做鞠躬状：“您们好，我是3岁来的美国，习惯说英语，现在因为工作需要，开始练习说国语，说得不好，请原谅。”
女孩明显中文流利很多，声音很清脆：“我是9岁来的，可以正常中文沟通。按照流程，我们需要做笔录。但请你们不用紧张，我们就是拉拉家常。”
这两位社工都长着一副单纯可爱的娃娃脸，眼神非常清澈，纾钰看到他们，突然就想起自己朝气蓬勃的大学时代，对他们也有了些一见如故的好感，便坦然地把自己知道的全部情况讲述了一遍，讲到动情处，一阵唏嘘。
女孩拿出笔记本，英文刷刷的记录着，又时不时用英文跟男孩解释着什么。
接下来，她又仔细地问了桂枝姐好多问题，诸如：“你家里有几口人？”“你住在中国哪个地方？”“孩子爸爸做什么工作？”“你来美国后都住过哪些地方？”“你是如何认识孩子上一任寄宿家庭的？”“你打工的地址是哪里？”“你是如何认识秦女士的？”可谓事无巨细。
但还好，社工没有问“你丈夫有没有对你使用过家庭暴力”这样的问题。
桂枝姐都是实话实说，只是在回答的过程中，会不断小心翼翼的“求情”：“小帅哥，小美女，我来美国讨生活不容易呀。这事会留案底吗？你们会汇报给移民局吗？会不会影响我的身份？”
女孩只好反复强调：“您不用担心，儿童保护局和美国移民局是两套独立的政府系统，我们不会把案子转介到移民局，至于儿童保护局要不要关这个案子，取决于我们的调查结果。”
但桂枝姐依旧忐忑不安。
03
“秦女士，可以请您的女儿和大姐的女儿过来一趟吗？我们也需要分别和她们两人交流一下，但麻烦大姐先回避一下。”
纾钰一愣，觉得奇怪，和孩子有什么好谈的呢？随即明白了，他们是想对口供，毕竟，大人有可能说谎，但孩子更容易说实话。
社工问了小麦一堆非常细碎的问题：“你第一次见小樱子是什么时候？”“你们最近早餐晚餐吃的什么？”“前几天晚上，你和小樱子几点熄灯睡觉的？“你们睡觉有没有关门？”“你们晚上睡觉会害怕吗？”“你觉得小樱子妈妈对小樱子好不好？”
13岁的小麦对答如流。
等小麦走之后，社工又把小樱子叫了进来，仔细看了看她补过的牙，然后开始循循善诱，问题也非常之多：“你喜欢妈妈吗？”“妈妈对你好吗？”“你喜欢秦阿姨吗？”“秦阿姨对你好吗？”“小麦姐姐对你好吗？”“你和姐姐一起睡觉害怕吗？”“你在这里住得习惯吗？”
关于这些问题，小樱子都真情流露，实话实说。
“我喜欢妈妈，她去外面赚钱，为了养活我。我长大后要报答她……我喜欢秦阿姨，她辅导我学习，也从不批评我……我喜欢叔叔，他带我去图书馆和电影院……我喜欢小麦姐姐……我喜欢小稻……”
然而，社工突然问了一句：“你喜欢爸爸吗？爸爸对你好吗？”
小樱子突然犹豫了几秒钟，然后，小心翼翼的，言不由衷的，甚至是强颜欢笑的高声说道：“我爸爸对我很好呀，给我买很多礼物，他从来不打我，我希望他快点来美国看我……”
社工并没有察觉到小樱子的异常，纾钰的心倒是一直在砰砰地跳。
04
调查持续了2个多小时。
最后，两位年轻社工起身，仔细地检查了桂枝姐住处的冰箱、厨柜、卫生间，这才满意的点点头，然后礼貌的问道：“秦女士，我可以参观一下隔壁您的住宅吗？”
纾钰朗朗一笑：“当然可以，只是太小了。可能连招待你们坐的地方都没有。”
“参观”结束，回到隔壁房间，女孩很诚挚的说：“秦女士，看来弗朗西丝校长是误会您了，你们住的地方并不是一般意义上的Apartment，相当于是room，所以，小樱子和您的女儿独立睡一间是可以理解的，并没有触犯儿童保护的法律，另外，小樱子拔牙的事上你们也竭心尽力了，我会跟她解释。”
纾钰心头一热，看来，电影《刮痧》的剧情，不会在她这里重演了。
女孩甚至夸赞道：“你真是很难得，自己住的地方那么拥挤，还帮她们母女租房。”
纾钰淡淡一笑：“应该的。有机会你们可以去她们之前住的家庭旅馆看看，体验一下底层新移民的生活条件，我想，你们也会选择帮她们的。”
女孩若有所思的点点头，随即又把目光转向桂枝姐：“大姐，在您没有找到新的寄宿家庭之前，把孩子随便托给朋友照顾，在美国是不可以的，也很危险。现在，您只有两个选择，要么，就是找一个新的寄宿家庭，签署guardian（监护人）的法律文件，再去打工，要么，就是自己把孩子带在身边。但我建议您一边打工一边带孩子。”
男孩也郑重其事地附和道：“是的，根据儿童心理学理论，母亲和孩子最好不要分离，母亲在孩子身边，就是最好的教育，才会有安全感和幸福感。孩子放在寄宿家庭，对心理健康成长不好。”
“我带她？！“桂枝姐陪笑道，”不成不成，我上班上到晚上10点，怎么接送她呀？而且，我自己完全不会英语，她学习咋办？”
“大姐，学习不是最重要的，陪伴才是最重要的。”男孩一字一顿地认真回答。
纾钰听了，突然觉得有点可笑。虽说美国在儿童权益保护上高度重视，虽说这两位儿童保护局的年轻社工也算是1.5代华裔，但他们也许自身童年成长环境一帆风顺，也许社会阅历不够，并不能感同身受小樱子这种“美国版华人留守儿童”的处境，更不能感同身受桂枝姐这种“大陆隐型单亲妈妈”的处境，对“寄宿家庭“这一现象的评价也过于武断。
当然，他们是出于好心，亲子陪伴、快乐教育这种大道理谁不知道呢？但理论是理论，实践又是实践，社会情况如此复杂，只是孤立强调儿童权益，却忽视复杂的家庭处境，以及更复杂的社会生态系统，岂不是纸上谈兵吗？
于是，纾钰试探着问道：“如果桂枝姐自己带小樱子，你们儿童保护局能帮她找一个下午3点就能回家的工作吗？你们能帮她们找一个月租600美金以内的公寓住吗？”
女孩显然没有明白她的言外之意，摇摇头：“这不归我们儿童保护局负责呀。”
纾钰苦笑了一下，没说什么。
05
“这样， 大姐，时间也不早了，”女孩严肃地看着桂枝姐，“我们三天后还会再来做一次家访，希望你给我们一个明确答复——你的计划是什么，好吗？”
“啊？还要再来一次调查我啊！”桂枝姐有些紧张了，“那——美女妹妹，你可千万别打小报告给移民局啊！还有，我这个案子什么时候才可以关呀？”
“当我们觉得您的女儿处于一个非常安全的状态时，我们就会关这个Case。”男孩同样的严肃回答却让桂枝姐更加不安。
天色已经很暗了，纾钰送两位社工出门。
上车的前一刻，女孩突然转过身，诚意十足的望着纾钰：“秦女士，我想问一句，如果大姐实在不能亲自带孩子，你愿不愿意做小樱子长期的寄宿家庭呢？我看得出，你真的是一个热心人。”
“谢谢，其实，最近我一直在考虑这个问题，我再和我先生商量一下吧。” 纾钰朝女孩微笑着挥挥手，“我也看得出，你真的是一个好社工。”▲插图：by bingugu93 from Pixabay
回到公寓，纾钰将小樱子拉到一旁，悄悄问道：“为什么刚才说爸爸对你很好呢？”
“妈妈不是想让他来美国吗？！所以我就不能说他的坏话嘛。”孩子眉梢微微蹙起，眼神里又抹过那一丝早熟的忧郁，“其实，我一点都不想让他来美国！”
纾钰拍了拍小樱子的肩，却不知道该说些什么……
郑 重 声 明
小说《你可曾在洛杉矶遇见天使》
系“喻书琴工作室“原创作品
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