小说往期回顾
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第十章
小学校长的暴怒
01
接下来就是周末了。
纾钰语重心长地对自己两个孩子下达命令：“小樱子妈妈走了，你们一定要多多爱护她，你们比她幸运太多，要当她是自己的亲妹妹一样。”
小麦积极点头，小稻却沉默不语。
白天，孩子们在家里看动画片，在院子里打乒乓球、芷潘还带他们去社区图书馆，给小樱子借了好几本英语启蒙书，又到附近公园看了看孔雀，不过，小稻还是和小樱子有些生分，有些躲躲闪闪的。
晚上，纾钰让女儿小麦去隔壁陪小樱子睡觉，两个女孩躺在床上也不知在聊什么有趣的事，咯咯的笑声穿透了薄薄的墙壁。
纾钰不禁也微笑了，在她潜意识中有种深深的渴望，渴望给小樱子这个童年匮乏的小女孩更多更多的爱。唯有爱才能带来医治。
“你听听，小女孩就是比小男孩可爱，”此时，洛杉矶的月光洒下薄薄的清辉，透过窄窄的窗棂，在床前霜雾般晕染开来，她突然急切地握住芷潘的手，喃喃地说：“要不，我们做小樱子的长期寄宿家庭吧！”
“这个嘛……还是要慎重。” 芷潘未置可否地笑了笑，提醒道，“我倒觉得，你这段时间魂不守舍的，心里全是小樱子，反倒有点忽略自己的两个孩子，尤其是小稻。”
但纾钰却没有听进去，反而沉浸在自己的心事里难以自拔：“芷潘，我们结婚快15年了，这么多年，我很少提要求，现在，我就这么一个心愿，收下她好不好？”
“我明白，你看到她，就像看到你自己小时候，不过——真有这个必要收她吗？你可能存在某种幻觉，你小时候和她其实有很多不一样……” 芷潘是个善良而温和的男人，有一个很阳光很幸福的原生家庭，但也因此，他很难走进妻子黑暗而破碎的童年感受。
然而，看着妻子眼中似乎有泪光，他心软了，半是迁就，半是犹豫的道，“好吧，只要你高兴，想收就收吧。”
02
到了周一，送孩子们上学后，芷潘去修车厂做年度检查，而纾钰则去学院打工。
大约11点左右，她突然接到芷潘打来的电话，语气充满焦灼：“你赶快来小稻学校一趟，校长让我们12点必须到，否则就报警！”
“报警？！又发生什么事了！？”纾钰惊得手机都快滑落下来。
“唉，说是小樱子今天早上牙又痛了，报告给老师，老师又报告给校长，校长非常生气。你快来吧！我也马上赶过去，现在已经11点10分了！”
纾钰慌了神，赶快给领导请了假，直奔骑士小学校长办公室。
11点45分，她气喘吁吁地推门而入，发现芷潘已经赶到，正费力地向校长解释着什么。
校长弗朗西丝是一个身材魁梧，体格健壮的白人女性，她蓝灰色的眼睛咄咄逼人地射向纾钰：“Mrs Qin，我知道你是Tommy的妈妈，请问，你也是Annie的guardian吗？”
“不，我不是guardian，只是caregiver。”
“你丈夫说，Annie妈妈去外州打工了，最近是你们在照顾Annie?”
“对，我跟她妈妈是好朋友。”
“那么，你为什么不带Annie去看牙科医生？你知不知道她的牙齿坏得有多么可怕？”校长激动起来，“Annie前几周就牙痛过，学校Notice过家长；上周五她又牙痛，学校又一次Notice过家长！”
“前几周Annie还没来我这里，我真是不清楚，但上周五我们已经带她看过医生，医生照了X光，预约了后天给她拔牙。”
“后天？可是，她今天又牙痛了！你们为什么不能想办法当天就给她拔牙？！”
“这……”纾钰一下子愣了，不知道该如何应对，暗自寻思，这怎么能怪我们，难道不该怪美国医院低效的医疗体系吗？只好回答道：“那个医院说人太多了，当天排不过来！”
“那么，你们就应该当天再去找别的医院！这是你们的严重失职！”校长似乎觉得自己胜了第一轮庭审，又开始发起第二轮挑战。
“Mrs Qin，我还想问个问题，Annie现在是住在你家吗？”
“不，我家太小了，住不下，她住在我家隔壁的Apartment。” 纾钰如实回答。
“那么，你家和隔壁家是各自独立的大门还是共用同一扇大门？” 突然，校长抛出一个奇怪的问题。
“大门各自独立。”
“那么，Annie这几天晚上跟谁睡觉？” 校长的问题越来越奇怪，让纾钰有点晕头转向。
“第一天跟我睡，这两天跟我女儿睡。”
“那么，请问你女儿多少岁？”
“13岁。”
“天啦！你怎么敢这样？！”校长突然就火山爆发了，毫不掩饰蓝眼睛里的暴怒，“你怎么敢让一个10岁的孩子，没有成年人陪同，睡在一个完全独立的Apartment里？这也是你们的严重失职！你已经触犯了美国法律！这是虐童！”
虐童？这个罪民如同晴天霹雳，令纾钰和芷潘大惊失色。
“没错，孩子拔牙不及时，孩子睡觉没人陪，都属于虐童！你们太不负责任了！”
“Annie的妈妈更是不负责任！”校长的声音越来越高亢，越来越愤懑，“上次，Annie和其他孩子发生冲突，我通知家长来，出面的是一个60多岁的中国老太太；这次，Annie牙痛发作好几回，我通知家长来，出面的是你们——Annie同学的爸爸妈妈；寄宿家庭换了一个又一个，她亲生父母究竟躲在哪里了？！”
“校长，Annie爸爸在中国，妈妈在新墨西哥州打工，她答应后天就赶回来，我们机票都给她买了……”芷潘试图求校长网开一面。“不用再解释了！我就不明白，她人在美国，为什么不能自己带孩子？为什么非要找寄宿家庭？！”校长挥舞着手中的钢尺，几乎要暴跳如雷了，“总之，你们这些Chin——”
▲插图：by wendy corniquet from Pixabay
Chinese这个单词脱口而出一半后，校长最终忍住了，或许是担心涉嫌亚裔歧视，引起不必要的麻烦，她深深吸了口气，一字一顿地强调道：“总之，你们——你们应该知道，美国对儿童权益的保护是非—常—严—格的！”
最后，她咄咄逼人地下了最后通牒：“我现在让Cindy老师把Annie带出来交给你们，今天下午4点之前，你们必须治好Annie的牙齿，并让医生直接给我打电话作为证明，否则，我会投诉儿童保护局来调查你们！”
“记住，今天下午4点之前！”
03
从校长办公室出来，纾钰的脚都软了，只觉得天晕地眩。
一向遇事镇定的芷潘也紧锁眉头，看了看表：“现在已经12点多了，只有不到4个小时的时间了。怎么办？”
小樱子从校门口飞跑着过来，一看到纾钰和芷潘紧张的神情，立刻意识到什么，惴惴不安地说：“秦阿姨，我早上牙有点痛，校长就问了我好多奇怪问题。另外一个同学帮我翻译的。但现在我牙齿又不痛了，一丁点儿也不痛了……”
纾钰更是升起一阵寒意，看来，校长问自己那些问题之前，已经有备而来。是想撒网捕鱼，请君入瓮吗？
他们刚赶回公寓大院门口，就迎头撞见公寓管理员大清弟兄。
大清一脸困惑地问道：“老蔡、小秦，出什么事了？上午来了辆警车，下来两个警察，问你们家住在哪里？还敲了你们家的门，我说你们不在，他们只好走了。”
“什么？！警察已经来过了？！”纾钰大吃一惊，“校长不是说我们12点前赶到，就不报警吗？”
“这下严重了，不止警察局来，儿童保护局也会来！”芷潘忧心忡忡，“会不会把我们告到法庭呀？”
听完芷潘解释完前因后果，大清也觉得事态有些严重。他比纾钰夫妻早来两年，也见多识广一些。
“我听说在美国，冷了没有给孩子衣服，饿了没有给孩子食物，生病了没有及时给孩子看医生，没有给孩子提供安全住所，还有把12岁以下的孩子单独留在家里或者车里，都是可以举报给儿童保护局的。”大清说。
纾钰这才恍然大悟：“我也想起来了！好像是上个月的新闻，说一对新移民华人父母，自己去打工，把七八岁的孩子一个人放在家里写作业，邻居报警，儿童保护局来调查，最后家长被起诉了，我还纳闷呢！因为这在国内很常见。原来在美国是违法的。”
而芷潘听到起诉一词，也开始紧张了。
大清一向乐于助人，他好心安慰道：“还是尽量别让儿童保护局介入这事了。你们呢，赶快给附近的牙科诊所打电话，我呢，也问问朋友，帮你们想想办法。”
纾钰打了一圈电话下来，发现绝大部分诊所都没法立刻拔牙，只有一家诊所同意，但同样要求必须父母到现场签字。桂枝姐就算现在赶飞机，航程2个小时，到下午4点，她连洛杉矶机场也不一定能赶到……
一筹莫展，进退两难。
“老蔡，纾钰，我找到人了！”大清气喘吁吁地跑进来，声音透着惊喜，“我们教会的小组长韩医生是牙医博士，也是一个非常有爱心的基督徒，让你们赶快去他诊所！他说他会帮忙想办法。”
04
韩医生的牙医诊所在San Gabriel，有点远，一路又堵车，纾钰和芷潘都心急如焚。
小樱子很敏感，小心翼翼地问道：“阿姨，是不是我做错了什么事？”
“不是，是阿姨做错了，不懂美国法律，” 纾钰担心她自责，便揽过她的肩膀，故作轻松的说，“不过，你不要担心，会有天使帮助我们的。”
这家诊所看上去很气派，比一般的华人牙医诊所大很多，窗明几净，客人不少。一位文质彬彬，气度儒雅的中年男子一见他们进来，便低声向一位外国护士交待了几句，大步迎过来，赶快帮小樱子检查牙齿，又看了看X光片。
“没什么大问题，拔了就没事了。我听大清说了，孩子父母都不在身边，怪可怜的，但按照美国法律，没有父母或者Guardian签字，哪怕拔牙这样10多分钟就可以做好的小手术，都不能擅自进行，否则，医生也要负法律责任，因为不排除拔牙过程中会出现意外情况。”
“我们也是刚了解到美国法律这么严格，都不知道该怎么办才好——真是给您添麻烦了！”
“美国就是这样，对儿童权益的保护非常细化。”韩医生沉吟片刻，看了看表，毅然说道，“为了让校长撤回她的威胁，现在能想到的唯一方法就是，我写一份标准的授权文件，你拍照传给孩子妈妈，让孩子妈妈一笔一画在白纸上抄写下来，签上她的名字，拍照再传过来，我打印后存档。”
“这么做是合法的吗？” 芷潘吃一堑长一智，也变得对美国法律敏感起来。
“这是法律范围内允许的，但一般医生不会这么操作。因为这份影印文件只有3天的有效期，也就是说，3天之内，孩子妈妈必须赶回来，在正式的手术文件上签字。否则，我就得承担所有的法律风险。”韩医生面色凝重的回答。
“太谢谢您了！”纾钰感动得不知道该说什么，“她妈妈后天一回洛杉矶，我就带她过来签字。”
纾钰将韩医生草拟好的英文授权文件通过微信发给了桂枝姐，桂枝姐那边听说了小学校长的通牒，也是着急得如热锅上的蚂蚁，赶快依葫芦画瓢，哆哆嗦嗦地手抄了一份，签上名字，微信传给纾钰。
韩医生仔细一看，桂枝姐不懂英文，竟然写错好几个字，只好又叮嘱桂枝姐重写，这样折腾了两三回，才把文件签好。
“我是沈桂枝，沈小樱（Annie）的妈妈，因为今日急需，我直接授权秦纾钰作为我的法律监护人照顾我的女儿。”
然后，分离牙龈、撬松牙齿、安放牙钳、拔出牙齿、消毒杀菌……2点30分左右，小樱子顺利拔完牙，韩医生开具了手术证明书，也按要求给校长打了汇报电话，纾钰和芷潘这才大大松了口气。
离开的时候，韩医生坚持一文不收，反而诚挚的说道：“大清弟兄告诉我了，你们也是一直在义务帮助这孩子。我呢，也帮不了什么大忙。区区小事，不足挂齿。”
“耽误您这么多宝贵时间，不收钱，我们过意不去。” 看着候诊室好几个在等待的客人，芷潘则坚持全额支付。
韩医生谦和的摆摆手：“圣经上说：‘不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。’你们接待客旅，愿神祝福你们。”
纾钰不禁想起好撒玛利亚人的比喻。究竟谁是客旅？谁是天使？
05
然而，等他们赶回家，还没来得及喝口水吃口饭，纾钰就接到一个陌生年轻女孩的电话。
“请问，您是秦纾钰女士吗？我们这里是洛杉矶儿童保护局。骑士小学的校长弗朗西丝女士给我们打电话投诉，她怀疑沈小樱的母亲疏于照顾自己的女儿，有虐童倾向。所以，我们需要尽快介入调查。”
纾钰顿时就生气了，感觉好像被校长耍了，这女人不是承诺过，他们4点之前给小樱子治好牙齿就不投诉儿童保护局的吗？怎么可以出尔反尔，言而无信？！
看来，这个白人校长压根就不信任她，更不信任桂枝姐。然而，事已至此，那就兵来将挡，水来土掩吧！
美国儿童保护局？纾钰突然想起，她第一次知道这个机构还是因为著名电影《刮痧》。
一个华裔小孩生病发烧，来美探亲的爷爷使用了中国民间流传的刮痧疗法治病，但小儿科医生意外发现小孩背部大片的淤紫，断定这家人有重大虐童嫌疑，马上报警，美国儿童保护局社工上门家访，把孩子带走，孩子父亲据理力争，演绎出一场美国司法程序下的华裔家庭悲欢离合。▲插图：《刮痧》剧照
多年前在国内看这部电影的时候，她还觉得，东西方文化思维差异竟然会产生这么大的误会，实在不可思议。没想到，自己来到美国，也体验了一趟类似遭遇。刮痧治病——是虐童？牙疼没有当天及时拔掉——是虐童？睡觉没有成人陪同——也是虐童？
更没想到，自己也会和美国儿童保护局打上交道！
看来，生活比戏剧还戏剧。
郑 重 声 明
小说《你可曾在洛杉矶遇见天使》
系“喻书琴工作室“原创作品
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